Communiqué LDH
Nombreuses sont les raisons pour que la Nation rende le plus grand des hommages à celui qui, par les armes et les lettres, a défendu un idéal de probité et de droiture face à la violence et la barbarie nazies. À l’heure du retour des périls en France, en Europe et dans le monde, l’exemple de Marc Bloch doit nous éclairer.
C’est d’abord par sa constance et son courage dans la lutte contre l’Allemagne nazie que l’héritage de Marc Bloch nous engage. Dès l’accession de Hitler au pouvoir, Marc Bloch prend position publiquement. Il signe en 1934 le manifeste pour la constitution d’un Comité antifasciste puis il dénonce en 1938 le blanc-seing des Accords de Munich. Face à « la lâche allégresse » qui suit Munich[1], c’est en intellectuel lucide et désabusé qu’il souligne la faillite des classes dirigeantes alors qu’Hitler menace en Europe. Quand la guerre embrase pour la seconde fois le continent européen depuis le début du siècle, Marc Bloch demande à être mobilisé malgré des dispositions légales qui lui auraient permis de s’y soustraire et de rester auprès de ses six enfants. Au plus près des difficultés des armées françaises pendant la campagne de France en mai-juin 1940, il fait montre d’une persévérance et d’un engagement qui lui valent une nouvelle citation pour avoir mené sa mission avec « un complet mépris du danger ».
La mise en place du Régime de Vichy à partir du 10 juillet 1940 voit Marc Bloch tomber sous le coup des lois et dispositions antisémites prises par Pétain et l’État français. Sa famille menacée, ses biens et tout particulièrement sa bibliothèque spoliée, il écarte cependant la possibilité de partir aux États-Unis. Fidèle à l’excipit de L’Étrange Défaite dans lequel il avait proclamé qu’« il n’est pas de salut sans une part de sacrifice ; ni de liberté nationale qui puisse être pleine, si on n’a pas travaillé à la conquérir soi-même »[2], il rejoint en 1943 le mouvement de résistance Franc-Tireur, créé à Lyon par Jean-Pierre Lévy, Georges Altman et Elie Péju. Au sein de ce mouvement, il met encore ses capacités intellectuelles et son courage au service de la lutte contre l’Occupant. Arrêté en mars 1944, torturé, il est assassiné le 16 juin 1944 avec trente résistants. Sa valeur comme sa détermination montrent un citoyen toujours prêt, si nécessaire, au sacrifice de soi pour défendre les valeurs et principes émancipateurs d’une République attaquée.
Toutefois, les raisons d’honorer Marc Bloch ne sauraient se limiter à son remarquable engagement dans la guerre puis dans la Résistance. Normalien, agrégé d’histoire, professeur à la Sorbonne, Marc Bloch est un intellectuel brillant qui a su articuler sa pratique d’historien de la société féodale à la compréhension du présent. Nous reprendrons ainsi à notre compte les paroles de l’historien dans L’Apologie pour l’Histoire pour qui « un mot, pour tout dire, domine et illumine nos études : ‘‘comprendre’’. […] Jusque dans l’action, nous jugeons beaucoup trop. Il est commode de crier ‘‘au poteau !’’. Nous ne comprenons jamais assez. Qui diffère de nous — étranger, adversaire politique — passe, presque nécessairement, pour un méchant. Même pour conduire les inévitables luttes, un peu plus d’intelligence des âmes serait nécessaire ; à plus forte raison pour les éviter, quand il en est encore temps »[3]. Appel à la mesure et à la réflexivité, ces mots écrits dans les temps troublés d’une France défaite et occupée après plusieurs années de crises politiques nous engagent collectivement afin d’être à la hauteur de ce grand personnage.
Or, pendant que sont célébrés Marc Bloch et tant de résistantes et résistants avec lui, les legs de la Libération sont plus que jamais menacés tant par l’extrême droite que par les droites extrêmes, dont les héritiers de Marc Bloch refusent la présence au Panthéon. Alors que d’aucuns veulent refuser la qualité de Français-e-s à certains de nos compatriotes, comme Vichy refusait de voir en Marc Bloch un Français ; que l’antisémitisme et le racisme prennent une ampleur nouvelle en France ; que la démocratie et l’État de droit se trouvent menacés ; que le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes en Ukraine, en Palestine et ailleurs est nié par des régimes autoritaires et violents, il est plus que nécessaire de suivre l’exemple de cet historien-résistant. Plus que des cérémonies, le plus sincère hommage rendu à Marc Bloch est de faire nôtre son épitaphe : « dilexit veritatem »[4].
Cet amour de la vérité ainsi que l’exemple de courage, de probité, de droiture et d’honnêteté intellectuelle qu’est la vie de Marc Bloch doit nous inspirer collectivement dans la lutte présente et à venir contre l’anti-intellectualisme et le racisme, premières marches dans la construction des discours et des politiques fascistes.
[1] Lettre de Marc Bloch à Lucien Febvre, 03/10/1938.
[2] Marc Bloch, L’Étrange Défaite, chap. 3 « Examen de conscience d’un Français ».
[3] Marc Bloch, Apologie pour l’Histoire ou Métier d’historien, Paris, Dunod, 2020 (1949), p. 202-203.
[4] Marc Bloch, « Testament spirituel de Marc Bloch », Annales d’histoire sociale, 8ᵉ année, n° 1, 1945, p. 6 (littéralement « j’ai chéri la vérité »).
Paris, le 22 juin 2026
